Πρώτη αποτίμηση του τι έχουμε δει μέχρι σήμερα...
Από τον Αλέξη Δαμιανό
Ταυτόχρονα μαζί με τη λάμψη των παλιών, έχουμε όπως και κάθε χρόνο τα νέα πρόσωπα που είτε κάποιοι κάνουν ένα ξαφνικό step up φέτος, είτε άλλοι επιβεβαιώνουν την καθιέρωσή τους στα μεγάλα ονόματα της λίγκας συνεχίζοντας τις μεγάλες εμφανίσεις.
Πριν ξεκινήσει η σεζόν υπήρχαν ορισμένα πράγματα που ήθελα πραγματικά να δω πως θα πάνε. Άλλα τα πίστευα, και άλλα όχι. Μ’αρέσει πάντοτε να υπενθυμίζω όταν μιλάω νωρίς για τέτοια θέματα και σε αυτόν που με ακούει αλλά και στον εαυτό μου ορισμένες φορές ότι πολλά από αυτά που λέω και σκέφτομαι είναι μία φωτογραφία της στιγμής. Η σεζόν είναι ακόμα στο ξεκίνημα της και τίποτα από τα συμπεράσματα που μπορεί να παρατεθούν παρακάτω δεν μπορούν να αποτελούν καταληκτικά όπως πχ για το τι παίχτης τελικά είναι ο Chet (όσο κι αν θέλω να πιστεύω ότι είναι τεράστιος παίχτης).
Σκοπός λοιπόν αυτού του κειμένου είναι να κάνω μια πρώτη εκτίμηση του κατά πόσον αυτά τα οποία ήθελα να δω πιο πολύ φέτος πήγαν όπως τα περίμενα ή με εξέπληξαν εν τέλει είτε δυσάρεστα είτε ευχάριστα.
CHET HOLMGREN
Όταν τον είχα δει πέρσι πρώτη φορά μάλλον σκέφτηκα αυτό που σκεφτήκαμε όλοι. Πως είναι δυνατόν να αντέξει; Δεν ξέρω αν είναι σωστό να πούμε ότι οι φόβοι επιβεβαιώθηκαν, αλλά η ρήξη Αχιλλείου τένοντα ήρθε πριν καν ξεκινήσει η σεζόν και μάλιστα την ώρα που ορμούσε κατά πάνω του ο Lebron ο ίδιος, ο ορισμός του physicality. Ήταν πολύ σκληρό το μάθημα για τον Chet. Φέτος όμως ότι του πήρε η ατυχία πέρσι το κερδίζει πίσω και με το παραπάνω. Στην αρχή φάνηκε κάπως μαγκωμένος αμυντικά. Υπήρξαν αν όχι ματς ολόκληρα αλλά συγκεκριμένες φάσεις που τον στρίμωξαν οι απέναντι ψηλοί. Σιγά σιγά βγάζει όμως έναν πολύ ελπιδοφόρο τσαμπουκά θα έλεγα. Επιθετικά ξεκίνησε πολύ καλά και ματς με το ματς έχει φτιάξει φοβερά ποσοστά ευστοχίας, αξιοζήλευτα. Και όλα αυτά ενώ βρίσκεται σε μία από τις πιο fun to watch ομάδες της λίγκας. Στο Different Breed που είχαμε μιλήσει με τον Γιάννη τον Σεπτέμβρη είχα εκδηλώσει την πίστη μου ότι ο μόνος που μπορεί να κοντράρει τον Wemby στα ίσια για το Rookie of the Year είναι αυτός. Με δικαιώνει μέχρι στιγμής και πραγματικά τον χαίρομαι.
WEMBY
Για τον Βίκτωρα τα έχω ξαναγράψει στη σελίδα μας και στη αρχή της χρονιάς και δεν έχω αλλαξοπιστήσει. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι στα πρώτα παιχνίδια των Spurs αυτά που έδειξε δεν τα περίμενα. Οι εμφανίσεις του στις back to back νίκες απέναντι στους Suns θα μείνουν αξέχαστες μελλοντικά ως το "καλημέρα" του Wemby στο NBA. Όμως όσο περνάει ο καιρός αντιλαμβανόμαστε ότι ο ίδιος μπορεί να είναι fun to watch αλλά η ομάδα του όχι και τόσο. Μια ομάδα και ένας παίχτης που δεν έχουν κάποια πίεση να πετύχουν κάτι μέσα στη χρονιά μπορούν να μας προσφέρουν με την άνεσή τους ματς όπως αυτά με τους Suns αλλά και ματς σαν κάποια που δεν ξεπέρασαν ούτε τους 100 πόντους, ή διαστήματα με 12 συνεχόμενες ήττες, καλή ώρα. Κρατώ την έκπληξη που μου προκάλεσε και το πόσο πιο ψημένος φαίνεται από ότι τον περίμενα.
PHOENIX
Καμία έκπληξη από τους Suns, ίσα ίσα είναι ακριβώς αυτό που περίμενα μέχρι στιγμής. Το big three τους δεν έχει κατέβει ακόμα σύσσωμο αλλά δεν νομίζω πως όταν και αν με το κάλο κατέβει θα δούμε κάποια σημαντική διαφορά στο αποτέλεσμα. Όταν μία ομάδα κάνει τόσο βαρύγδουπες κινήσεις μεταγραφικά, υποθέτω ότι θέλει να μας περάσει το μήνυμα ότι πάει για πρωτάθλημα εδώ και τώρα. Αλλά το Phoenix δεν νομίζω πως το έχει σκεφτεί καλά διότι το ρόστερ δεν βγάζει κανένα νόημα μέχρι στιγμής και ούτε νομίζω πως παίρνουν το μάθημα από την κατάληξη των ομάδων που φτιάχνουν "super teams" εν μια νυκτί. Ότι πετυχαίνουν μέχρι στιγμής είναι καθαρά λόγω των MVP εμφανίσεων του KD και του Booker. Έχουν θεωρώ όμως τα assets για πιο πειστικές κινήσεις αργότερα, πριν μπουν σε ρυθμούς playoffs.
OKC
Ίσως η τοπ ομάδα στις προτιμήσεις μου για πιο fun to watch. Αν τον SGA μέχρι την αρχή της περασμένης σεζόν τον εκτιμούσαμε σαν παίχτη, πλέον τον έχουμε καψουρευτεί, και συνεχίζει ακάθεκτος. Ο Giddey κάθε χρόνο και ωριμότερος(μαπσκετικά τουλάχιστον) ενώ για τον Chet τα είπαμε παραπάνω. Η OKC έρχεται και είναι ολοφάνερο, και περιμένω να τερματίσουν σίγουρα στην 6αδα και αν τους δω εν οψει playoffs να κάνουν και κάποια ακόμη κίνηση ίσως με τη προσθήκη κάποιου βετεράνου ως παίχτη κλειδί από τον πάγκο. Προτεραιότητα όμως τη στιγμή που μιλάμε είναι να δωθεί φως στο τι πραγματικά έχει συμβεί στην υπόθεση του Josh Giddey και πως θα το διαχειριστεί η ομάδα.
Clippers
Αρκετά απογοητευμένος είμαι και φέτος, αλλά αυτή τη φορά θεωρώ ότι έχουν μεγαλύτερη ευθύνη σαν ομάδα. Το εγχείρημα PG - Kawhi κάθε χρόνο πέφτει στο κενό επειδή οι τραυματισμοί τους στερούν τις ελπίδες που χτίζουν κάθε φορά. Οι τραυματισμοί είναι σοβαροί και επηρεάζουν και την επόμενη σεζόν, δεν είναι εύκολες οι καταστάσεις που έχουν περάσει καθόλου. Φέτος υπήρχαν δύο δρόμοι, είτε να συνέχιζαν όπως έχουν δίνοντας μία τελευταία ευκαιρία να δουν μήπως πιάσουν επιτέλους το higher potential τους είτε να πάνε σε μιά λογική blow up του ρόστερ. Και οι δυο περιπτώσεις φαίνονταν λογικές. Εκείνοι κατάφεραν να φτιάξουν τρίτο δρόμο λίγο πιο μακριά από τη λογική η οποία λέγεται JamesHarden. Δεν φαίνεται πάντως ήδη να λειτουργεί καλά, και ο Leonard δεν μοιάζει ο εαυτός του μέχρι στιγμής. Δεν είμαι καθόλου αισιόδοξος για τη συνέχεια.
Porzingis
Το είχα πάντα σαν καημό ο Porz να βρεθεί σε μία ομάδα πραγαμτικά contender και να κολλήσει. Φαίνεται πως αυτό έχει συμβεί, έχει ταιριάξει πολύ στους Celtics, ενώ όσο το μεγαλύτερο πρόβλημα που πλανόταν πάντα πάνω από τον πανύψηλο Λετονό, η συχνότητα των τραυματισμών του δηλαδή, μοιάζει να ανήκει όλο και περισσότερο στο παρελθόν, μόνο αισιόδοξους για τη συνέχεια μπορεί να αφήσει τους Celtics.
SACRAMENTO / VEZENKOV
Ο περσινός MVP της Ευρωλίγκας ήταν η μοναδική επένδυση των Kings για φέτος. Κατά τα άλλα βλέπουμε μία συνέχεια της περσινής μαγείας του Sacramento. Μια ομάδα με πολύ ταλέντο γενικώς, αλλά και βάθος σημαντικό στον πάγκο, που θεωρώ ότι δεν χρειαζόταν να αλλάξει κάτι δραματικά σε σχέση με πέρσι. Ο περσινός πρόωρος αποκλεισμός προέρχεται καθαρά από ατυχία κατά τη γνώμη που διότι πέφτουν στον Στεφανάκο, τον οποίο αν και τον τράβηξαν μέχρι τα 7 παιχνίδια, δεν κατάφεραν να τον περάσουν. Γενικά δεν το λες και τύχη να βγαίνεις τρίτος στην Δύση για να σου πέσουν οι περσινοί πρωταθλητές στον πρώτο γύρο. Όσο αφορά τον Sasha δεν φαίνεται να μπορεί ακόμα να αφήσει το στίγμα του, αλλά πέρα από αυτά που θέλουν να αφήνουν να εννοούνται τα media, οι Kings πιστεύουν στον Sasha και δεν θα την παρατήσουν την περίπτωση του θεωρώ τόσο εύκολα. Οπότε πιστεύω το μέλλον του Vezenkov στο ΝΒΑ θα κριθεί πολύ αργότερα από όσο θέλουν να πιστεύουν από Ευρώπη κυρίως μεριά, κι ας μην έχει πείσει ακόμα, μονάχα με κάποιες σποραδικές ελπιδοφόρες εμφανίσεις.
Bucks/Celtics
Τώρα όσο αφορά τους Bucks και το ξεκίνημά τους μπορείτε να ανατρέξετε στο τελευταίο μας επεισόδιο Bucks N' Blues όπου με βάση την εικόνα των πρώτων 10 αγώνων βγάζουμε τα πρώτα μας συμπεράσματα. Σε πολύ γενικές γραμμές είναι μια ομάδα με εμφανέστατα προτερήματα και αδυναμίες ταυτόχρονα. Η ισορροπία δεν ξέρω αν θα βρεθεί με τον καιρό ή θα χρειαστεί κάποια παρέμβαση στο ρόστερ, πάντως το σίγουρο είναι ότι πίσω από τις μεγάλες εμφανίσεις που κάνουν οι stars του Milwaukee σε πολλά ματς, κρύβονται χτυπητά ζητήματα προς επίλυση ως προς την αμυντική λειτουργία της ομάδας, ή και ίσως της γενικότερης λειτουργίας της ομάδας στο παρκέ.
Επίσης πριν λίγες μέρες βγάλαμε και ένα mini επεισόδιο με τους Celticers με αφορμή την πρώτη αναμέτρηση των Bucks με τους Celtics για το οποίο μπορείτε να ανατρέξετε στη σελίδα τους να το βρείτε σε περίπτωση που δεν το έχετε ακούσει!
Τέλος θα αναφερθώ επιγραμματικά σε ορισμένα σημεία που μου κεντρίζουν το ενδιαφέρον μέχρι στιγμής. Την Minnesota δεν την πίστεψα ποτέ (αν και λάτρεψα τον Έντουαρντς από την πρώτη στιγμή που τον εέδα) και τώρα καλπάζει στη Δύση. Ο AlperenSengun είναι ο επόμενος Jokic μάλλον (;) και βοηθά τον Udoka και τους Rockets να μπουν στις συζητήσεις μας ξανά, ενώ θέλω να δω πραγματικά πως θα πάνε οι Lakers φέτος, που θα καταλήξουν οι παίχτες των Bulls μετά το blow up του ρόστερ τους που έρχεται, αλλά και ποιό είναι άραγε το ταβάνι των Pacers και των Magic.
*Ο Αλέξης Δαμιανός είναι μέλος και συνιδρυτής των Bucks n' Blues, της σελίδας των φίλων των Milwaukee Bucks στην Ελλάδα, που τους ακούμε μέσα από το δικό τους Podcast και τους βρίσκουμε σε Facebook και Instagram...
